Batman - Streets of Gotham HC 2 : Leviathan

Huntress pourchasse Kirk Langstörm aka Man-bat. La poursuite est d’autant plus étonnante que le scientifique a réussi à maîtriser son côté sombre et qu’il arrive à passer d’un état à un autre sans avoir besoin du sérum qui lui permettait de se transformer. Malgré les avertissements de Batman et les indications d’Oracle, Huntress pense que Man-Bat a pété les plombs, qu’on lui a trop longtemps laissé carte blanche et qu’il faut l’éliminer avant qu’il fasse du mal à quelqu’un. Mais le comportement de son adversaire va lui donner du fil à retordre alors que celui-ci semble à la fois se battre et aussitôt changer d’idée et poursuivre une cible aléatoire ... En parallèle, un prêtre gothamite qui a vécu moult tourments (dont le No Man’s Land, c’est dire si ça fait une paye) va voir sa foi testée une fois de plus dans cette ville du crime.

C’est Chris Yost qui tisse ce récit en deux parties où la poursuite Huntress / Man-Bat est mise en scène en parallèle du vécu du père Mark, un père qui vivra Gotham à fond dès la première nuit où il se fera poignardé. L’histoire file bien même si la première partie est un poil trop longue. Paul Dini reprendra les rênes du titre pour un numéro qui suit les intrigues démarrées dans Hush Money. Mais il laisse la main rapidement à Mike Benson qui va nous emmener sur la piste d’hommes assassinés et leur appartenance à un club privé des plus particuliers. Ce dernier récit est assez surprenant dans une série Batmanienne puisque l’auteur va relativement loin dans la description du dit club et décrit les perversions de certains des habitués. Sans label "For Mature Readers", il montre que les comics et leur lectorat ont bien changé.
Dini reprendra enfin son histoire dans un dernier numéro qui conclut de façon des plus satisfaisante le mystère "Abuse".

C’est Dustin N’Guyen qui fait le lien pour tous ces récits puisqu’il se charge des planches de tous ces numéros. Le dessinateur est maintenant un habitué de l’univers et des personnages. On sent bien que le dessinateur est à l’aise et l’ambiance sombre, les extérieurs dépouillés ainsi que les séances d’interrogatoires permettent au dessinateur de ne pas s’acharner sur les décors. Le résultat est efficace et de bonne qualité.

Tous les récits ont donc en commun une ambiance des plus sombres mais qui est encore trop super-héroïque pour en faire un titre équivalent à Gotham Central. Batman est très ou trop présent mais est utilisé comme un réel allié de James Gordon et du GCPD, voire parfois comme celui qui mène les policiers par le bout du nez. Il serait intéressant de voir comment certains gars du GCPD prennent cela.
Streets of Gotham a aussi un parfum de Gotham Knights avec des histoires qui s’alternent et qui sont assez courtes sur la durée. J’ai cru lire des rumeurs sur le Net quant au départ de Dini de chez DC Comics. Ces derniers auront bien pris le soin de séparer les étapes de l’intrigue du scénariste pour faire durer la série (les numéros 12 et 13 sont signés Paul Dini mais Dustin N’Guyen joue un rôle bien plus important que dans les numéros précédents). Espérons que la série garde toute sa qualité et son identité.

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