The Trials of Shazam TPB 1

Après les événements de Infinite Crisis et plus précisément de la mini-série Day of Judgement, le sorcier Shazam qui donnait ses pouvoirs à toute la famille Marvel succomba. Le rocher de l’éternité fut détruit mais comme tout objet magique, sa destruction matérielle ne demeura pas longtemps. En effet, moult sorciers se sont associés et ont reconstruit le rocher. Mais le mal était fait si l’on peut dire et un nouvel âge de magie est né.
La magie a cela en commun avec la physique qu’elle supporte très mal le vide. Ainsi, si le sorcier Shazam est mort, il lui faut un remplaçant et à la surprise de tous (et plus spécialement pour l’intéressé), c’est Billy Batson aka Captain Marvel qui dut remplacer celui qui lui donna ses pouvoirs. Déshabiller Pierre pour habiller Paul n’est pas non plus quelque chose d’acceptable dans le domaine de la magie et il faut donc que le poste de Captain Marvel soit rempli.

Alors que tous les membres de la famille Marvel ont été démis de leurs pouvoirs, Fred Freeman se plaint d’être redevenu un humain commun (sans parler de Mary Batson, qui est dans un lit et dans un coma plus que profond, sa perte de pouvoir s’étant fait au mauvais moment). Et c’est forcément au moment où l’on s’y attend le moins que la magie fonctionne. En mentionnant innocemment le nom de Shazam, Fred se retrouve en face du Captain Marvel transformé qui lui passe le flambeau. A la légère différence que Fred va devoir mériter ses pouvoirs et va devoir passer les épreuves qui lui seront soumises par les dieux associés à Shazam : Salomon, Hercule, Achille, Zeus, Atlas et Mercure. Forcément dans l’ombre, certains mauvais plaisants voient d’un mauvais oeil l’éventuelle réussite de Freeman.

Le livre de la magie a été réécrit ce qui donne une belle occasion pour DC de revamper ses personnages surnaturels. La bande de bras cassés de Day of Judgement a sa série avec Shadowpact, le Spectre et Eclipso ont vu leurs destins changer, Zatanna a eu son lot d’aventures aussi. Il ne restait plus comme grosse locomotive que Captain Marvel. Le scénariste, dont on a déjà pu lire les textes dans Batman ou bien Teen Titans, décide de passer le flambeau d’une génération à une autre. Si le passage de Captain Marvel en Shazam semble relativement censé (Billy Batson passant à l’âge adulte), celui de Billy Batson à Freddie Freeman est plus discutable. Certes Freeman est le suivant dans la hiérarchie mâle des Marvel (mais pourquoi avoir abandonné l’idée d’une Captain Marvel femme ?) mais il trouble le concept même du personnage à savoir d’un enfant se transforme en adulte aux super-pouvoirs. Avec Freeman qui se trouve déjà déçu d’être redevenu un humain normal et ses problèmes de jeunes adultes (Freeman a passé le cap de l’adolescence), on est loin du cadre d’un personnage innocent. Et vu l’état de l’univers DC, un peu de fraîcheur n’aurait pas été de refus.
Du coup, au programme de ce Trials of Shazam, beaucoup de scènes d’action qui n’apportent finalement pas grand chose au niveau de la lecture. Oui, ça se laisse lire sans aucun problème mais ça ne réveille pas grand chose chez le lecteur.

Howard Porter n’est pas mauvais sur cette mini-série. Le style du dessinateur est plutôt sympathique et dynamique, même si très clairement inspiré de la bande dessinée asiatique et même coréenne si on y regarde d’un peu plus près en matière de colorisation. En tout cas, l’artiste se charge en totalité de la partie graphique, ce qui est déjà une prouesse en soi.

Globalement donc, ce Trials of Shazam n’est pas un récit indispensable. Il n’y a ni surprises ni fond réellement intéressant. Malheureusement, plutôt que de boucler l’affaire en six numéros (pour les six lettres de Shazam, cela aurait pu être pertinent), la mini-série en contient douze. Il y aura peut-être un peu plus de changements inattendus par la suite mais les échos des lecteurs du mensuel ne sont pas encourageants. Pour inconditionnels de l’univers DC qui veulent vivre absolument toutes les aventures. Les fans de Captain Marvel feront peut-être mieux de se rabattre sur la mini-série de Jeff Smith.

(Note : le tome 2 avec la fin de la mini-série est prévue pour ... juillet 2008 ! Gloups.)

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